Historia

El CELICH nace en 1986 con el fin de resguardar 54 cartas de Gabriela Mistral entregadas a la Facultad de Letras UC por el profesor Luis Vargas Saavedra, en aquel momento director del Centro. A partir de entonces, su patrimonio ha ido creciendo con archivos de escritores y personajes de la historia, la cultura y la literatura chilenas como Pedro Prado, José Manuel Balmaceda y Jenaro Prieto.

En el año 2000, el profesor Cedomil Goic crea, al alero del Centro, la revista Anales de Literatura chilena, con el objetivo de difundir el trabajo de académicos e investigadores especialistas en nuestra literatura. También en esa década el departamento de literatura de la Facultad de Letras gana dos veces seguidas, primero el 2003 y luego el 2006, el Fondo de Innovación Académica en el marco del programa MECESUP para el fortalecimiento y la proyección del Doctorado en Literatura y para su consolidación. Esta iniciativa permitió -además de la entrega de becas y de la contratación de profesores- la compra de equipos y el comienzo de la investigación vinculada a los fondos.

En 2014, el CELICH se adjudica el Proyecto Centros Interdisciplinarios de Investigación impulsado por la Vicerrectoría de Investigación (VRI) de la Pontificia Universidad Católica, en cuyo marco se desarrollaron proyectos específicos relacionados con estudios culturales, rescate patrimonial y digitalización de archivos, los que involucraron a tres facultades -Artes, Comunicaciones y Letras-, además de la Biblioteca de Humanidades. Bajo el alero de este proyecto semilla, se publicaron siete volúmenes de teoría-crítica de amplia circulación, en una serie titulada Localidades en tránsito, en asociación con la editorial Cuarto Propio.

En 2018 y 2019, se desarrolla el Proyecto Redes de CONICYT en torno a la obra de Manuel Rojas y la literatura chilena reciente, en asociación con el centro francés de investigación CRLA-Archivos (Centre de Recherches Latino-Américaines-Archivos), adscrito al CNRS y a la Universidad de Poitiers.

En 2021, el Centro se adjudica un proyecto FONDART de Patrimonio para avanzar en el resguardo y digitalización del archivo Pedro Prado y en la formación de dos nuevas colecciones.

Por otra parte, el CELICH ha organizado diversos encuentros académicos como el Congreso Internacional Chile Transatlántico, con la Universidad de Brown, realizado en agosto de 2016, y el Congreso Internacional de la Sociedad Chilena de Estudios Literarios (SOCHEL) Cartografías e imaginarios de la literatura chilena: espacios, temporalidades y sujetos (Aniversario 40 años), en octubre de 2019.

En la última década, los archivos del CELICH han continuado incrementándose con la entrega de siete fondos: Benedicto Chuaqui (2013), Manuel Rojas (2018), Eltit-Rosenfeld (2019), Eduardo Labarca (2020), Desiderio Arenas (2022), Ramón Díaz Eterovic (2023) y Francisco Coloane (2023).